Tome Bank

水着に着替えてからドアを開けると
海水が家の奥まで押し寄せてきた。

「わあ、冷たい！」

まるで入り江になったみたいだ。

でも、家の中で泳ぐ気はしない。

膝くらいの深さしかないし、
泥に濁った海水だから、なおさらだ。


玄関を出ると
庭は海面の下に沈んでいた。

チュ−リップの花が溺れかけてるけど
あれは造花だから別に気の毒じゃない。

たくさんの船の横顔が垣根越しに見える。

道路が狭くてすれすれを通るから
見上げるくらい大きくて迫力がある。


オートバイに乗った友だちが手を振る。

「おはよう。元気かい」
「やあ、すてきなバイクだね」

水陸両用の最新型だ。

「折りたたみ式テントが内蔵されているんだよ」
「それはすごいね」

なんとなく感心したけど、
でも、どこにテントを張るつもりなんだろう。


「さあ、急ごう」

とりあえず、変な位置の補助席に乗り込む。

「みんな、待ってるかな」
「もちろん、みんな待ってるとも」

手馴れた仕草でビーチパラソルを開く。

真夏の日差しと風を受け、
最新式の乗り物が海へと動き始めた。


もっとも近頃、どこもかしこも海なんだけど。
　

大きな家に、かわいらしい坊やがいた。

ある日、ひとり土蔵で遊んでいたら
鬼の面を見つけた。


鬼の面があるという話は聞いていた。

家宝として秘蔵されている、と。
これをかぶると人の心が読める、と。


さっそく鬼の面をかぶるや、坊やは
そのまま家を出て、近所を歩きまわった。

人の心がおもしろいように読める。

鬼の面に驚く人などいなかった。
かぶっていても誰も気づかないのだ。

坊やの心に大人の心が入ってきた。


家に帰っても面をはずさなかった。
おもしろくてはずせなかったのだ。

そして、坊やは知ってしまった。
坊やが知ってはいけなかったことを。


坊やの顔を見て、母親が悲鳴をあげた。
驚いて、坊やは走って逃げた。

鬼の面をはずすと、鏡の前に立った。

夕陽が坊やの顔を赤く照らす。


坊やの顔は鬼になっていた。
　

僕がのぼっているのは
おそろしく急な斜面。

途中、
斜面に寝転ぶ人の姿が目につく。

器用なものだ
と感心する。

寝ぼけて転がり落ちるのでは
と心配もする。


やがて
これより上がない場所に着く。

この辺りがきっと
斜面の頂上なのだろう。

それでは
これより斜面をくだることにする。

かなり危険だが
それがまた楽しみだ。


野生の叫び声をあげながら
左へ右へと大きくジャンプして

走ったり、蹴ったり、
滑ったり、転がったり、

岩が落ちるように元気におりて行く。


斜面の途中に寝転ぶ人たちには
まことに申しわけないと思うけれども

ひとりふたり、
もしかしたら三人くらいは

突き飛ばしてしまうかもしれない。
　

散歩していると、美しい風景に出会う。
たとえば、橋の上から眺める夕焼け。

おもむろに鞄からハサミを取り出し、

折らなくても鞄に入るサイズで
その美しい場面を急いで切り抜く。


瞬時に切り抜かなければならず、
どうしても切り跡が雑になりやすい。

だから帰宅したら、仕上げが必要。
定規とカッターで長方形にカットする。

それから、分類してファイリング。


もうかなりファイルが溜まった。
だから、うるさくてかなわない。

本日の収穫は、下校途中の女学生。
ただし、スカートを少し切ってしまった。


「ひどい！　どうして!?」

切り抜かれた少女が怒ってる。


「ごめん、ごめん」

謝りながら、僕はつい笑ってしまう。

「だって、急に風が吹いたんだもん」
　

　
とりあえず女になってみる。


もちろん美人。いわゆる女盛り。
化粧なんか邪魔よ、邪魔。素顔が最高。

宝石も髪飾りも、ハイヒールもいらない。
裸より素敵な服なんか、どこにもない。


「おなか、すいたみたい」

つぶやくだけで用意される豪華な食卓。

私が食べると、男どもは感謝する。
私の触れた食器は、そのまま家宝。

死ねって言えば、死ぬかしら。
ちょっと怖くて、言えないわ。


でもね、そんな魅力だけじゃなくてよ。
いろんな能力があったりするわけよ。


たとえば、感覚がものすごく鋭いの。

鼻は、犬並み。臭くてかなわん。
耳は、兔やコウモリにも負けやしない。

両の眼は、望遠鏡と顕微鏡。透視も可能。
読心術だってできる。予知だって。


さらに、体力だってすごいのよ。

美しい指先、七色の光線銃。
豊かな乳房は、連発式のロケット砲。

走れば、裸足で音速超えちゃうの。
ほら、空だって鳥みたいに飛べるのよ。

どう？　すごいでしょ！


ええと、なんですか。
ああ、そうですか。

だからなんだ、と言うわけね。


ただの、空想の女の話だよ。
　

靴音が信じられないくらい大きく響く。

街灯もまばらな暗く寂しい新月の夜道。
若い娘がひとり通るには危険な場所だった。


角を曲がったところで抱きしめられた。
闇に隠れ、待ち伏せていたのだ。

悲鳴をあげる暇も与えられなかった。

脇腹に潜り込む指先、その素早さ。
その鋭く絶妙な動作、耐え難かった。

死ぬかと思った。
死ぬほど笑わされた。

どうしても笑わずにいられなかった。

さらに邪悪な指先が脇の下を襲う。

「だ、だめ。そこは」

息が苦しい。
笑いすぎて咳き込む。

横隔膜が痙攣しているのがわかった。

靴を脱がされ、足の裏もやられた。

「ひい、やめて」

よだれが垂れて、スカートが汚れた。
涙で、すべての世界が歪んで見えた。

「助けて。だ、誰か」

だけど、誰も助けてくれないだろう。

悪ふざけと思われてしまうに違いない。
こんなにはしたなく笑っているのだから。


悩ましい指先の群が首筋を這ってきた。
まさに笑ってる場合ではなかった。

だんだん意識が遠のいてゆくのだった。
　

ある男がある女を殺した。

死んだ女は人類最後の女性。


人工出産の技術は確立していない。

やがて人類は絶滅するしかない。


史上最悪の犯罪であった。

しかも完全犯罪。


殺したのは人類最後の男性。

この男を裁く者はいない。
　

磁石男の悲しみは深い。


鉄を引き寄せるくらいなら、問題ではない。
ナイフが飛んできて、胸に刺さるくらいだ。

この男は女を引き寄せるから、困る。
それも美女ばかり、選り好みをするのだ。


磁石男が街を歩けば、美女が飛んでくる。
空中正面衝突など、日常茶飯事だ。

あまりに磁力が強烈で、離れられなくなる。
もちろん、水をかけたって離れない。

美人コンテストの会場では、死にかけた。
なんとか救出されたのは、三日後だった。


引き寄せられないから、と泣く女までいる。

押しのけられないのだから、と慰める友人。
実際、反発されて飛び去る女だっていた。


誰も磁石男の苦しみを救えなかった。
磁石男は、ひとり教会で祈るのだった。

やつれた姿は、いまにも死にそうに見えた。
神の力なら、磁力が消えるかもしれない。


だが、その時であった。

礼拝堂の奥から現われるものがあった。
それは、空中を飛ぶ、聖母マリア。


大きくて重そうな、美しい石像だった。
　

　

「おい。黒板が汚いぞ」

教師に注意されるまで気づかなかった。
不謹慎な落書が、消されずに残っている。

黒板をきれいにしておくのは、当番の仕事だ。
あいにく、今週の当番は自分なのだった。

黙って席を立ち、黙って教室の前に進む。
黙って黒板消しを持ち、黙って黒板をふく。


「授業が始まる前にちゃんと」

文句を背に浴びながら、落書きを消す。

「恥ずかしくないのか。こんな稚拙な」

視線を無視して、ただ黙々と黒板をふく。

「だいたい、試験の前だというのに」

教師の金属的な声が頭の中に反響する。

「まったく情けないね。親の顔を見て」

駄目だ。限界だ。もう我慢できない。

　
手に持った黒板消しを教師の顔に当てる。
そのまま黒板に教師の頭を押し付ける。

なぜか黒板にぶつかる音がしなかった。

黒板消しを引くと、教師の顔が消えかけていた。
黒板消しを当てた部分が消えたのだ。

おもしろい。黒板消しで教師が消える。

さらに黒板消しを当てて、教師をふいてみる。
消える。消える。おもしろいくらい教師が消える。

とうとう教師の姿は全部消えてしまった。
教師がひとり、黒板の前で消滅したのだ。

　
不安になって振り返り、教室を見渡す。
みんな口を開けている。ただし、声はない。

窓を開け、黒板消しを校庭に放り投げる。
黒板の前から離れ、黙って席に戻る。

静かな教室。話し声さえ聞こえない。


しばらくすると、みんな自習を始めた。

　

きょうがっこうへいきました。

とてもおおきながっこうでした。


たくさんのせいとがいました。


すぐにともだちができました。

かおのないおとこのこです。


かわいいこいびともできました。

ろうかにおちてたおんなのこです。


あかちゃんもできました。

まだらんどせるのなかです。


せんせいはいつもあそんでます。

はんめんきょうしだそうです。


なんだかおかしながっこうです。