Tome Bank

僕には対立者がいる。
この際、敵と呼んでもいい。

とにかく、僕が良いことをしようとすると　
必ずと言っていいほど、そいつに邪魔される。

そいつには共存共栄という考えはないらしい。
どちらが勝つか負けるか、だけである。

なので、しばしば僕もそいつの邪魔をする。
不本意ではあるが、仕方ない。

それに、うまく邪魔できると嬉しくなったりする。
そいつの泣きっ面を見るのも楽しみになる。

性格が悪くなりそうである。

勝ち負けだけで物事を判断するのは　
どこか偏っている気はする。

けれども、偏っているゆえに面白くもある。

面白ければいいのか、と反論されそうだが　
あいにく、そういう議論は概ねつまらない。

なので、時間の無駄のようではあるけれど　
つい今日もまた、そいつと対立してしまうのだ。

その建物は巨大な電話BOXに見えなくもない。

だけど、じつは公衆浴場かもしれない。

たくさんの裸の人たちが右往左往している。

若い女の人もいたりして、ちょっと嬉しくなる。

ところが、やがて様子が変わり　

醜い姿、汚れた老人ばかりになる。

うんざりする。

あわてて建物の外へ出る。

雨など降っていないのに傘を開く。

直射日光が苦手なのだ。

「だって僕、幽霊なんだもん」

その証拠のように体が軽い。

跳ねると、建物の屋根より高く舞い上がり　

しばらく傘の柄にぶら下がっていられるのだ。

なかなか楽しい。

でも、興奮するほどじゃない。

だって、こんな楽しいことをしている僕を　

誰も見上げてくれないんだもん。

闇が怖い。

暗くて見えないからではなく　

ありもしないものまで感じてしまうから。

闇に靴音が響く。

不整脈を連想させる乱れたリズム。

追われているような気がする。

息が苦しい。

どこかへ心臓が逃げようとしている。

助けてやりたい。

胸を裂いてあげたい。

でも、ナイフを持っていない。

落してなくしてしまったのだ。

探さなくては。

でも、どこ行けばいいのだろう。　

わからない。

靴音が大きくなる。

鼓膜が破れそうなほどに。

両耳の穴を両手の指で塞ぐ。

まだ聞こえる。

闇の中、かすかに光るものが見えた。

その瞬間、靴音が消えた。

ナイフだ。

刃の部分がぼおっと光っている。

地面に落ちているのだろうか。

それとも、誰かが握っているのだろうか。

ここからでは判然としない。

でも、ナイフなんか怖くない。

ただ闇が怖いだけ。

　君のうちへ行こう

　カーブを描いて　

ちょっとばかり　

遠まわりになるけど　

これっぽっちも　悪気はないから　

許してくれ　

すぐにでも　

行きたいのは　山々だけど　

手ぶらじゃ　いけないし　

行く前に　色々と　

やらなきゃならないことがあるんだ　

だから　待っていてくれ　

君のうちで　

　カーブを描いて

　大きくカーブを描いて

　君のうちへ行こう

雨上がりの朝は　

少しだけ世界が変わって見える。

まだ湿っているけど　

空が明るくなりつつあって　

メリハリある雲は　

おいしそうなアンパンみたいだ。

地面には水たまりが残っていて　

草の葉は濡れていて　

まだ乾き切らない舗装道路には　

いろんな顔の　

いろんな表情が浮かんでいる。

だから　

雨上がりの朝は　

少しだけ　

ほんの少しだけ　

世界が変わったような気がする。

神はいるか？

　いるかもしれない。いないかも。

奇跡が起これば？

　とりあえず、いるとしようか。

とりあえずだと？

　そうだ。

どういうことだ？

　たとえば、この世界に神はいるとする。

うん。

　ところが、別の世界にはいないかもしれない。

別の世界とは？

　この世界とは無関係な世界さ。

それは空想だ。

　空想と決めつける根拠はあるのか？　

この世界と無関係な世界の根拠はこの世界にない。

　しかし、別の世界がないとは言えまい。

もてあそんでいるだけだ。

　何を？　世界を？　それとも論理を？　

両方だ。

　ならば、私こそ、神そのものではないのか？

研究所は森の中、危険に満ちた森の中。

森には研究所から逃げた実験生物が大繁殖。

たとえば、毒蛇の尾を振るライオンは　

尻を噛まれないかと猛獣自身が怯えてる。

食衣植物に襲われ、靴や服を食われると　

皮膚を舐めるキノコやナメクジが寄ってくる。

皮膚が消えると、血を吸い肉を齧る虫が集まってくる。

骨を好む魚まで這ってくるから、何も残らない。

森の外は砂漠、いにしえの都市の残骸。

放射能と各種有害物質でできている。

森の外に出たら死ぬしかない。

当初の目的は不明であるが、現在の所員たちは　

研究所の外、森の中で生きる方法について研究中である。

ふと思い出した。

それは遠い昔に夢で見たかもしれない　

というほどの、ほんのかすかな記憶なのだ。

断崖絶壁にある洞窟居住地。

鍾乳洞のような自然の空洞を利用したものらしい。

壁面にあいた穴を窓として見える正面の風景は　

こちら側と同じような形状の穴だらけの断崖絶壁。

その隙間は、上も下も霞んで見えないほど高く深い。

たとえるなら、いびつで巨大な先史時代のマンモス団地か。

アリの巣を連想させる洞窟内で出会う半裸の住民は　

人間に似ているが、どことなく違う。

その若者は考えていた。

鳥のように空中を飛べないものか、と。

そうすれば、向こう側へ行ける。

向こう側には、時折り見かける気になる少女がいる。

翼のようなものを両腕に付けたらどうだろう。

しかし、その考えは古老らが否定する。

飛べずに落下して二度と帰らぬ者たちを知っているから。

しかし、若者は諦めきれない。

なんとか工夫して････　

物語は続くが、その先はどうも思い出せない。

見えないことが問題ではない。

ずっと昔、決断してしまったのだ。

見えなくなってもいい、と。

深海魚だって同じ決断をした。

そんなことはどうでもいいのだ、今さら。

問題は地中生活が難しくなったこと。

どうにも掘れないような硬い土が増えた。

そのため獲物が極端に減った。

路頭に迷うとはこのこと。

唇もないのに、唇がさびしい。

まったくもって、さびしいばかり。

土の中で餓死しても、誰も気づくまい。

ひっそり柔らかい土になるだけだ。

ああ、空腹で目まいがしてきた。

ほとんど見えないのに不思議なこと。

六月の風は　

うちに入れよ　

梅雨になる前の　晴れた日の　

あの六月の風は　

レースのカーテンやらで　

人目さえぎるにせよ　

窓を開け放ち　

しっかりと　うちに入れよ