Tome Bank

女と目が合ってしまった。

「逃げないで」

僕が逃げようとしていること　
どうして彼女にわかってしまうのだろう。


「もう追いかけるの、疲れちゃった」
彼女、一丁の拳銃を僕に差し出す。

「これで、私を撃って」
ズシリと重く、ヒヤリと冷たい。

「私は、あなたにしか見えない」
そんな気がしていた。

「私の死体も、あなたにしか見えない」
そうかもしれない。

「だから、心配しなくてもいいのよ」


僕は彼女の胸に銃口を向け　
ためらいもせずに引き金を引く。

銃声と衝撃。
悲鳴と血しぶき。

痙攣したように撃ち続ける指。

穴だらけになる幻想の女。


休日の歩行者天国に　
いつまでも響き渡る銃声と悲鳴。
　

マンション管理組合の定期総会で
裏庭の一角を畑にすることに決めた。

担当役員を決め、土を掘り、ブロックで区画。

ホームセンターで肥料や土を買い、
なかなか立派な畑らしきものができた。

さて何を植えようか。

そんなことを考えていたら
居住者の娘さんが屋上から飛び降りた。

美人だなあと思ってはいたが
まだ高校生だという。

もったいない気がしたので
この娘さんの死体を畑に埋めた。

その作業を見ていた住人もいたであろうに
娘さんの親からもどこからも苦情はなかった。

警察からも話はない。
そんなものか、と思った。


しばらくすると、畑から美人が生えてきた。

あの娘さんとは違う。

どことなく似てはいるが
明らかに別の美人だ。
　

約束された日だったのに
その日、なにも起こらなかった。

「おかしいなあ」

彼女は首をかしげる。
ひどく落ち込んだ様子。


彼女の信頼する多くの人々が信頼するなにかによって
その日なにか起きなければならなかったらしい。

「ひょっとして、なにか目に見えない事件が起こったのかも」

僕は彼女を慰めてみる。

「そうかもしれないけど、だとしたら、そんなのインチキよ」

まるで僕がそうであるかのように
彼女は僕をにらむ。

そのため、もう僕はなにも言えなくなる。


「また騙されたのかなあ」

そして溜息。


なにも起きなくて、いつもと同じような一日が
なにかを待ち続けていた彼女を無視するかのように終わった。
　

遅れて到着したら
すでに行列ができていた。

私はあわてて行列の最後尾に並んだ。

行列は建物の角を曲がって続いており、
ここからでは先頭まで見えなかった。

余裕を持って家を出たのに

途中、電車を乗り違え、しかも
しばらく気付かず遠回りしたため

予定より随分と遅れてしまったのだ。


行列の流れは少し進んでは止まり、
止まっては少しだけ進む。

ようやく建物の角まで着いた頃には
すでに夕刻になっていた。

角を曲がっても行列は延びており、
さらに先の角を曲がって見えなくなっていた。


通りの反対側には別の行列ができていた。
その行列は先の角を反対側に曲がって続いていた。

私は心配になってしまった。

他に行列があるとは思わず、
あわててこの行列に並んでしまった。

あちらの行列はどこへ続いているのだろう。


「あの、すみません。これ、なんの行列ですか？」

外国人らしい通行人が尋ねてきた。


私は答えられなかった。

私の前の人たちも後ろの人たちも
なぜか誰も答えてはくれないのだった。
　

ええ、そうなんです。

私はもうこんなですけど、まだ今でも
死んだ子の年を数えております。


ええ、そうなんです。

あの子はほんと、かわいそうに
生まれてすぐに死んでしまいました。

ですから私、あきらめきれなくて・・・・・・


あの子がまだ生きているとしますと、
今年で、ちょうど百歳になります。


ええ、そうなんです。

私より長生きしたことになるのです。
　

おれは浴室の床に裸で立っている。
彼女は浴室の壁に裸でしゃがんでいる。

つまり、おれたちは垂直の関係にある。

湯煙の中、おれは彼女を見上げる。

「いやーっ！ あっちへ行って！」
壁の彼女は天井ぎりぎりまで逃げる。

なに、あせることはないのだ。
どうせ浴室から逃げられやしない。

浴室から出たら彼女、横に落ちてしまう。

脱衣所を真横に抜けて　
廊下の突き当りの窓から外へ落ちて　
そのまま地平線の果てまで落下するのだ。

彼女を狙って、おれはジャンプした。

惜しい。
もう少しで足首をつかめたのに。

「だれか、助けて！」

笑える。
この家にいるのはふたりだけだ。

近所に他人の家はない。

もう一度、おれは思いっきり床を蹴った。

（・・・・あれ？）
なんとも妙な感じだった。

着地したところに浴室の照明があった。
それに、彼女がすぐ近くの壁にいる。

すぐに彼女は上へ逃げてしまって
見上げたところに浴槽と床があった。

見下ろすと、足もとは天井だった。
つまり、おれは浴室の天井にいるのだった。

壁の彼女がくすくす笑い出した。

いったい彼女　
なにがおかしいというのだろう。

おれたちはまだ　
垂直の関係のままだというのに。
　

焚き火 囲んで
　ギター 弾けば

　　　古き歌など
　　　　聞こえます。


切ない恋も
　ありました。

　　　儚い夢も
　　　　ありました。


あれもこれも
　みんな みんな

　　　みんな パチパチ
　　　　はぜました。
　

僕が塾から帰宅したら、
小学生の妹が居間でドラムを叩いていた。

「ただいま」

普段、そんな挨拶などしない。
きっと驚いたからだろう。

「おかえり」

スティックを鮮やかに空中で回転させ、
最後にドタタンと叩き、妹は演奏を中断した。


「なにしてんだ？」
「見ればわかるでしょ」

「どうしてドラムセットが家にあるわけ？」
「あたしが買ったの」

「どうしておまえがドラム叩けるわけ？」
「夜のアルバイトでドラマーやってたから」


まだまだ尋ねたいことはいっぱいあった。

だが、いつまでも尋ね続けることになりそうな気がして、
このあたりでやめることにした。


妹は再びドコドコバシャバシャやり始めた。

悔しいけど、なかなかうまいものだ。
なかなかというよりかなりというか、すごく上手だ。

（カッコイイ！）


夜のアルバイトとはいかなる内容のものなのか。

演奏が終わったら勇気を出して妹に尋ねてみよう、
と僕は決意しないわけにはいかなかった。
　

「愛してる、って言って」

彼女が糸を吐く。


「愛してる」

その糸が僕に絡まる。


「愛してる、ってやってみせて」

僕は彼女にやってみせる。


「愛されてるのね」

彼女の糸が僕を操る。


「私も」

そして、僕を縛る。


「愛しているわ」

彼女が僕を食べ始める。
　

比喩でもでもなんでもなく
本当に空気に文字が書いてあった。

[ つまんないから、もう帰りたい ]


情報処理技術の進歩というものは凄まじいものだ。

教育の荒廃なのか世代格差なのか、
場の雰囲気を理解できない人が増え、トラブル頻発。

それを回避するために開発されたのがこいつだ。

指定空間内の強い意識または多数意識を感知・解析し、
指定位置に文字で表示する。


しかし、おれはあえて読めないふりをした。

「いやあ、まったく驚いちゃったんだけど、じつはね・・・・・・」


なにしろ、必死の婚活デートの最中なのだから。