Tome Bank

指を舐めていたら　
指先が融けてしまった。

いけない、いけない。
指を舐めてはいけなかったんだ。


歩いていたら　
脚が折れてしまった。

いけない、いけない。
歩いてはいけなかったんだ。


考えていたら　
頭が痛くなってしまった。

いけない、いけない。
考えてはいけなかったんだ。


ぼおっとしていたら　
わけがわからなくなってしまった。

いけない、いけない。
なにがいけなかったんだっけ。

⇒

昼寝していたら
電話の呼び出し音に起こされた。

せっかく楽しい夢をみていたのに････　

ふらふら立ち上がり、よろよろ居間へたどり着き　
いやいや受話器を持ち上げる。

「はい。もしもし」

なにやら挨拶らしき言葉のあとに　
どこぞの会社のいかがわしい売込みが始まる。

やれやれ、またか。
限りなく迷惑なだけのセールス電話。

おれは呟いた。

「呪いあれ」
「はっ？」

「呪いあれ。呪いあれ。呪いあれ」
「あの････」

「死の声、遠く深く届くべし」
「････あのですね」

「セールス電話に地獄の呪いあれ！」
おれは心より呪う。

「身勝手なる売込みにより我が眠り妨げし者すべて
　子々孫々の末代まで続く未来永劫の呪いあれ！」


おれは静かに受話器を置くと　
そのまま寝室へ戻った。

⇒

卒業記念用のクラス別集合写真ができてきた。

なかなかうまく撮れている。
さすがプロの仕事。

ところが、これが心霊写真だと言うのだ。


いくら眺めてもわからない。

体育館で撮ったのだが
どこにも不自然なところはない。

異様な位置の腕や脚もないし
ぼやけた顔だって見つからない。


「人数を数えてみろよ」
同級生のひとりが言う。

いちいち人差し指で顔を押さえながら
同級生の顔を数えてみた。

「あれ？」
「なっ、おかしいだろ」

ひとり多いのだ。
どいつもこいつも同級生の顔なのに。
 

⇒

あなたは暗い地下道をひとり歩いている。
壁に反響するため、あらゆる方角から靴音が響く。

ふと、子どものすすり泣きの声が　
かすかではあるが聞こえたような気がした。

あなたは立ち止まる。
立ち止まってもしばらくは靴音が響く。


ここからでは子どもの姿は確認できない。

もっとも、まばらにわずかしか灯りがないため　
地下道の先も後も遠くまでは見えない。

あなたは思う。
いじめられているのかもしれない、と。

見知らぬ子どもが壁に釘で手のひらを打ちつけられ　
浮いた足の裏をカラスの羽でくすぐられ････　

あなたはそんな想像をする。
なぜそんな････と、いぶかりながらも。


闇の奥へあなたは目を凝らす。

地下道なのにあやしくまたたく星の群。
夜空にしては二重星が多すぎる。

そして、生臭い息づかい････　

あなたはあせる。
心臓の落ち着かない音が反響する。


あなたは再び歩き始める。

なぜか足が重くなったように感じられるけれど　
歩みを止めるわけにはいかない。

しかしながら闇は全方向へ延びている。

どこまでも終わりなく続く気配のする
この暗い地下道。

⇒

ブログを更新していたら、玄関チャイムが鳴った。
ドアを開けると、見知らぬ中年男性。

「････と申しますが、じつは････」
このマンションの住人の息子らしい。

独り暮らしの老母が一週間前から連絡が途絶えている
とのこと。

心配になって訪問したところ、留守であった。
郵便受けの中にはチラシや手紙が溜まっている。

合鍵で中に入って調べてみると
炊飯器の中の研いだ米が腐りかけている。

それで「さて、これは大変だ！」と
情報を求めて自主管理組合理事長の私を尋ねたわけだ。

私も初耳。
階下の住人に問い合わせてみたが、役立つ情報はない。

賃貸なので、区分所有者に連絡する。

脚が悪いので手術を勧めていたが
飼い猫の世話が気になって躊躇ちゅうちょしていたそうだ。

救急車で病院に搬送された可能性を含め
とりあえず警察に捜索願いを出すしかなさそうだ。


この中古分譲マンションでは
これまでに孤独死は少なくとも２件あった。

さらに失踪が１件加わるとしても
さして不思議あるまい。

後日、緊急入院していたことが判明。

古い屋敷の裏庭は林になっていた。

その奥に土蔵があり　
少年と少女が監禁されていた。

少年は明かりとりの窓を見上げていた。
ただ黙って見上げていた。

窓の下では少女が本を読んでいた。
少女は読書が好きなのだった。

書物と食物には不自由しない。
毎日、番人が差し入れてくれるから。

少女は番人に話しかける。
老いた番人は縦か横に首を振るだけ。

少女は哀しくなる。

少年もほとんど返事をしてくれない。
それでも話したい事柄は山ほどあった。

だから本に話しかけたりする。

そんなある日、
少女の読書を人影が邪魔をした。

見上げる少女。
「どうしたの、急に？」

見下ろす少年。
あいかわらず黙ったまま。

ただし、うっすらとあごに毛が生えていた。

⇒

一台のてんびんがある。
どんなものでも比べられるのだそうだ。

ただし、形のあるものでなければダメ。

たとえば愛と勇気なら　
それを結婚指輪と剣に置き換える。

断っておくが、質量を比べるわけではない。
その人にとっての価値の重要度みたいなものだ。

だから、同じものを比べていても　
日によって気分によって変わったりする。


さて、それはともかく　
今日は何と何を比べてみようか。

右の皿に、手を切ったばかりの札束をのせる。
左の皿に、切られたばかりの人差し指をのせる。

さてさて、どうなるやら。

右に傾くだろうか。
それとも左だろうか。

それとも････　

⇒

「おはようございます」

「それどころじゃない」
担任の教師が急ぎ足で通り過ぎた。

同級生たちも急ぎ足でやって来た。

「どうしたんだ？」

「どうしたもこうしたもない」
やはり通り過ぎようとする。

「教えろよ」
「学校が崩壊するんだ」

おれも合流して急ぎ足になった。

「いわゆる教育現場の崩壊？」
「違う。校舎が壊れる」

「どうして？」
「知るか」

おれは立ち止まった。
同級生たちは廊下の角を曲がって消えた。

どうしたというのだろう？　
みんな急ぎ足だったが、駆け足ではなかった。

ただの避難訓練か？　
それとも、まさか予知能力？　

わけがわからない。
もう校舎には誰も残っていないようだ。

仕方がない。

おれはバッグを開き　
手製の時限爆弾を取り出した。

わたくしは水玉模様の日傘を差して砂漠におります。

時折りに移り変わる蜃気楼の景色を眺めながら　
どうしようもないくらいに今、胸騒ぎがしております。


巨大な砂時計の底に置き去りにされたみたいな　
こんな己の他に誰もいない世界の果てにいると　

それほど悪いこともしていないはずなのに　
いえ、悪いとか良いとかの問題ではなくて　

慣れ親しんだ人々の営みから隔絶しているというこの状況が　

ありもしない幻の監獄に囚われ　
ありもしない幻の罪業に責め苛まれる病人のように　

根本的に見当違いなあり方ではないか　
という気がしてくるのです。


「もう諦めて、帰ってきなさい」

そのような幻聴すら　
やはり時折りに聞こえてくるのです。


なんの根拠もない　
ただの胸騒ぎであれば良いのですが････

秘密は、人に知られぬゆえに秘密。
その秘密知りたる者、生き続ける事かなわじ。


「ああ、どうしよう」

「どうしたの？」
「あたし、大変なこと、知っちゃったの」

「どんなこと？」
「そんなの言えない」

「どうして？」
「だって、言ったら、大変なことになっちゃうもん」

「どんなふうに大変になるの？」
「みんな、生きていられなくなる」

「わかんないな」
「だから、わかんないままがいいのよ」

「あんた、どうするつもり？」
「どうにもできないよ」

「困ったわね」
「とりあえず、そういうことなので」

「どこへ行くの？」
「わかんない」

「わかんないって････」
「とりあえず、さようなら」

「あんた、まさか････」
「だって、これ、秘密なんだもん」