Tome Bank

夜、学校の音楽室には近寄れない。

壁に貼られた大作曲家の肖像画が笑うから。
ピアノが勝手に演奏を始めるから。


「ふん、笑わせないでよ」
「でも、この目で見て、この耳で聞いたわ」

「それ、いつの話？」
「昨日の放課後。かなり暗かった」

「あら。あんた、昨日は早退したくせに」
「そうよ。あたし、なんで音楽室にいたのかしら？」
　

目の前で扉が左右に開いた。
ひとり、灰色のエレベーターに乗る。

狭くて殺風景な直方体の箱。
振り返ると、そこは長方形の闇。


そして、ヒステリックな靴音が響く。
闇の中から誰かが駆けてくるのだ。


あわてて操作パネルのボタンを押した。
見知らぬ女の姿が、闇の奥から現われる。

「閉めないで！　お願いだから閉めないで！」

そう叫ぶ女の目の前で扉は閉まる。
扉越しに、扉を叩く音と叫び声が聞こえてくる。

「開けて！　開けて！　開けて！」


不安になる。
扉が開くかもしれない。

もし扉が開いたら、あの女の目が恐ろしい。
箱の中では、もう逃げることなどできないのだ。


しかし、エレベーターは静かに下降を始めた。
思わずニヤリと笑う。

（これで安心だ）

速度を加えながら、下へ下へと落ちてゆく。
操作パネルのボタンに目をやる余裕さえできた。


（はて、どのボタンを押したのだろう）

あわてたから、見もせず適当に押してしまった。

だが、ボタンの数はごくわずかだった。


『天国』と、『地獄』と・・・・・・！
　

　
夜の児童公園はさびしそう。
遊ぶ子どもの姿はどこにもない。

でも、ブランコが揺れている。
誰もいないのに、風もないのに・・・・・・


おや？

白い花束が地面に落ちてる。

わたしは気になって、拾いあげた。


「それ、きれいな花ね」

かすかな声だった。


振り向くと、小さな女の子。
ブランコに乗って、揺れていた。

そして、向こう側が透けて見えた。


（この子、幽霊に違いない！）

怖くて、わたしは逃げたくなった。

でも、足が重くて動かない。


「まだ、わかってないのね」

ブランコから降りると、
女の子はわたしに近づいてきた。

そして、ひどく悲しそうな顔のまま
白い花束を見つめた。


「それ、あんたのよ」