その年の冬は大雪だった。
屋根から下ろした雪が屋根より高くなった。

前年は、雪でスポーツカーをつくった。
その年は、雪で城をつくる計画だった。

しっかりと城の設計図まで書いた。
方眼紙に定規を当てて書いた立派なもの。

つくる場所は、家の裏の畑の上。
もちろん雪に埋もれて畝（うね）など見えない。


ある晴れた朝、シャベルを雪面に突き刺した。

アーチ式の門を立て、城壁をめぐらす。
中央には螺旋階段のある、大きな塔を築く。

王と女王のための豪華な玉座も並べて置く。

美しい姫君のための寝室まで用意した。
天蓋付きのベッドが備えられてあるのだ。

氷柱を何本も削ったりして、大変だった。
水彩絵の具で雪の表面に着色したりもした。

熱中のあまり、時の立つのも忘れてしまった。


そして、とうとう見事な雪の城が完成した。
本物の城にも負けていない、と思った。

それにしても、完成するのが遅すぎた。
冬も春もとうに過ぎ、夏の盛りになっていた。
　

大都会。
立体交差の高速道路。

その上をラクダの商隊が進んでいる。

長い行列を作り、整然と歩み続ける。

クルマにとっては大変な迷惑だ。

ドライバーが怒鳴っても通じない。
どうやら言葉が理解できないらしい。


砂漠の民であることは確実である。

耳が毛だらけ。
鼻にはフタまである。

かれらが乗ってるラクダそっくりだ。


「オアシスでも見せてやればいいのに」

軽薄な若いドライバーが提案する。
そんなものどこにもないのに。


ついに警察のパトカーが到着した。

「とにかく高速道路から降りなさい」

ラクダの商隊は命令を聞かない。

「無視するな。発砲するぞ！」

ラクダの商隊は拳銃さえ見ない。


もう警官は頭にきてしまった。
とうとう銃弾が発射された。

その銃声が大都会の空に消える。

銃声とともに拳銃が消える。
撃ったはずの警官も消えてしまう。

クルマもドライバーも消える。

さらに高速道路まで消えてしまう。
周囲の建築物まで消えてゆく。

やがて大都会そのものが消えた。
まるで蜃気楼のオアシスのように。


ラクダの商隊は黙々と歩み続ける。
どこまでも果てしなく広がる大砂漠を。