巨大な岩の上は平らだった。
多くの観光客が右往左往している。

白い旗を持った女が喋っていた。

「このすぐ下には死体置き場があります」
どうやら観光案内のようだ。

「ですから、下に落ちると死体になるのです」

妙な説明だ。
ガイドの見習いかもしれない。

「皆さん、黒い男には気を付けましょう」

なるほど、黒い服を着た男がいた。
黒い肌、黒い髪、黒いサングラス。

黒い男は老人の脇に立っている。
老人は片腕を押さえられて動けない。

黒い男は岩の端まで老人を押しやる。

「お願いだ。助けてくれ」
泣きそうな顔の老人。

「頼む。全財産をやる。孫娘もやる」

黒い男は老人を突き落した。
おそらく死体置き場に直行だろう。

黒い男はじつに働き者だった。
岩の上の人々を次々と落としてゆく。

「いけません。話が違います」
観光案内の女も男に捕まった。

「この白い旗が見えないのですか」

黒い男は旗を奪い、女を突き落した。

振り返る。
こっちにやってくる。

目の前に立ち、黒い男が旗を差し出す。
「おまえ、引き継げ」

わけのわからないまま白い旗を受け取る。

「この旗の色に意味はない」
黒い服を脱ぎながら男は説明する。

「この服の色にも意味はない」
差し出された黒い服を受け取る。

男は岩の上の端まで移動する。

「だから、おまえの好きにしろ」
そのまま男は岩の下へ身を投げた。

岩の上にひとり残されてしまった。

見上げれば、どこまでも青い空。
両手には、白い旗と黒い服。

とりあえず黒い服を着てみた。
あつらえたようにピッタリだった。

それから、白い旗を振ってみた。
青い空を背景に白い布が左右に揺れる。

それだけ。
何も起こらない。

ひとり大きな岩の上に立っているだけ。

他にすることもないので、ひとり　
いつまでも白い旗を振り続けた。
　

洞窟を利用して築かれた寺院がある。


奥の壁には古代文字らしきものが刻まれ、
ところどころに凹みがあり、

何事か意味のありそうな気配を漂わせつつ
様々な供え物がはめ込まれている。

ある物は猿のヘソの緒であったり、
また別のある物は髪飾りであったりする。

それがビールの空き缶であったりするのは
おそらく心ない観光客の仕業であろう。

だが、たとえ高徳の僧侶であろうとも

それら供え物を差し替えること
信者の掟として許されていない。

腐れば腐ったで
盗まれれば盗まれたで

凹みから転がり落ちれば転がり落ちたで

なんらかの象徴であり、
受け入れるべき運命である、と言う。


信者は理解せずとも受け入れねばならぬ。


この寺院もいつか埋もれるであろう。

しかしながら
それもまたやはり

なんらかの象徴であり、
受け入れるべき運命なのである。
　

イルカなのだが、海イルカではなかった。
川イルカでもなくて、陸イルカ。

海を泳ぐのが、海イルカ。
川を泳ぐのが、川イルカ。

そして陸を歩くのが、陸イルカなのだ。


スラリと二本脚で立っている。
正面から見れば人と区別できない。

ただし、背中に大きな背ビレがある。
肌は白いのに、なぜか背ビレだけは黒い。

「あたし、これから、曲芸します」

人のように喋ることさえできる。

この陸イルカは雌だ。
正面から見ると、少女と区別できない。

ただし、髪を含めて体毛がない。
帽子でもかぶれば、美少女と呼べよう。

今、陸イルカがプールに飛び込んだ。

そのまま泳ぐ。
まるで裸の少女が泳ぐように。

ショーの進行役がビーチボールを投げる。
それを彼女が額で受け止める。

観客たちの歓声と拍手。
陸イルカの得意そうな表情。

なかなか結構なことだ、と思う。


それにしても
ひとつ気になるのだが

ソファーに座る時、彼女
背ビレは邪魔にならないのだろうか。