鏡の前で、少女の髪を切っていた。
カラスアゲハのような、黒く美しい髪。

まっすぐな前髪に櫛を当てながら
鋏を入れようとしていた。


「はやく大人になりたいな」

唐突に少女が呟く。
せわしなく羽ばたく、その長いまつげ。

「大人になって、どうするの？」

「うんときれいになるの」
「きれいになって、どうするの？」

「あのね」
「うん」

「標本箱にピンでとめるの」


思わず切りすぎた。


「わあ、黒い雨みたい」
　

無邪気な子どもたちは
老婆の語る昔話に夢中になっていた。


瞳を輝かせ、かわいい娘が尋ねる。

「ねえ、ねえ、おばあさん。
　それから、お姫様はどうなったの？」

老婆は微笑む。

「それから、お姫様は王子様と結婚して
　いつまでもしあわせに暮らしました、とさ」

娘は目を丸くするのだった。

「すごいわ、すごいわ。昔の人って
　それだけでしあわせになれたのね」